For at UV-C-desinfektion virker bedst, skal de rigtige betingelser samarbejde. Disse fem faktorer afgør, om mikroorganismer modtager en tilstrækkelig dosis eller undslipper:
Direkte synsforbindelse
UV-C-lys bevæger sig i lige linjer. Hvis et objekt blokerer lysets bane, som møbler eller udstyr, kan overfladerne bagved modtage meget lidt eller ingen eksponering.
Afstand
UV-C-intensiteten falder hurtigt med afstanden. Ifølge den omvendte kvadratlov er lysintensiteten omvendt proportional med kvadratet på afstanden fra kilden. Det betyder:
Dobbelt afstand → ¼ intensitet
Tredoblet afstand → ¹⁄₉ intensitet
Selv små øgninger i afstanden kan markant reducere mængden af germicid energi, der når en overflade, så det er vigtigt at placere UV-C lyskilden så tæt som muligt på målofladerne.
Tid
Hver mikroorganisme kræver en specifik dosis af UV-C for at blive inaktiveret. Hvis desinfektionscyklussen slutter for tidligt, kan den samlede eksponering være utilstrækkelig.
Intensitet
Stærkere lamper kan levere højere doser hurtigere, men kun hvis direkte sigtelinje, afstand og tid er korrekt optimeret.
Målorganisme
Nogle mikrober er mere følsomme over for UV-C end andre. Ombrulne virusser (f.eks. influenzavirus A, SARS-CoV-2) har tendens til at blive inaktiveret hurtigt, mens ikke-ombrulne virusser (f.eks. norovirus) eller bakteriesporer (f.eks. C. diff) måske kræver længere eksponering.